Apa Itu Underemployment dan Mengapa Banyak Pekerja Mengalaminya?

Underemployment adalah kondisi ketika seseorang sudah memiliki pekerjaan, tetapi pekerjaan tersebut belum sepenuhnya sesuai dengan kemampuan, pendidikan, pengalaman, atau jumlah jam kerja yang diinginkan. Kondisi ini berbeda dengan pengangguran karena orang tersebut tetap bekerja dan memperoleh penghasilan. Namun, potensi tenaga kerja belum dimanfaatkan secara optimal. Underemployment dapat terjadi pada berbagai kelompok pekerja, termasuk fresh graduate maupun pekerja yang sudah memiliki pengalaman.

PENGERTIAN UNDEREMPLOYMENT

Secara sederhana, underemployment menggambarkan kondisi ketika seseorang bekerja di bawah kapasitas yang dimilikinya. Contohnya, seseorang memiliki pendidikan dan keterampilan di bidang tertentu, tetapi bekerja pada posisi yang tidak membutuhkan kompetensi tersebut. Kondisi lain dapat terjadi ketika seseorang ingin bekerja dengan jam lebih banyak, tetapi hanya memperoleh pekerjaan dengan jam kerja terbatas. Jadi, underemployment tidak hanya berkaitan dengan jenis pekerjaan, tetapi juga dapat berhubungan dengan waktu kerja.

Underemployment perlu dibedakan dari pengangguran. Orang yang menganggur tidak memiliki pekerjaan, sedangkan pekerja underemployed masih memiliki pekerjaan tetapi belum mendapatkan pemanfaatan kerja yang sesuai. Kondisi ini dapat bersifat sementara atau berlangsung dalam waktu yang cukup lama. Jika berlangsung terus-menerus, underemployment dapat memengaruhi perkembangan keterampilan dan perjalanan karier seseorang.

MENGAPA PEKERJA MENGALAMI UNDEREMPLOYMENT?

Salah satu penyebabnya adalah terbatasnya kesempatan kerja yang sesuai dengan kompetensi. Seseorang mungkin memiliki pendidikan tertentu, tetapi lowongan yang tersedia di bidang tersebut jumlahnya sedikit. Persaingan yang tinggi juga dapat membuat seseorang kesulitan mendapatkan posisi yang diinginkan. Akhirnya, pekerjaan yang tersedia menjadi pilihan meskipun belum sepenuhnya sesuai.

Faktor lain adalah ketidaksesuaian keterampilan dengan kebutuhan perusahaan. Perubahan teknologi dan perkembangan industri membuat kebutuhan skill dapat berubah dengan cepat. Pekerja yang tidak memperbarui kemampuan mungkin kesulitan mendapatkan posisi yang sesuai dengan latar belakangnya. Karena itu, peningkatan keterampilan menjadi salah satu bagian penting dalam menghadapi perubahan dunia kerja.

UNDEREMPLOYMENT PADA FRESH GRADUATE

Fresh graduate termasuk kelompok yang dapat menghadapi risiko underemployment karena pengalaman profesionalnya masih terbatas. Mereka mungkin memiliki pengetahuan akademik, tetapi belum banyak memiliki pengalaman praktis yang dicari perusahaan. Dalam kondisi persaingan kerja yang tinggi, lulusan baru dapat memilih pekerjaan yang tersedia terlebih dahulu. Pekerjaan tersebut belum tentu sesuai dengan jurusan atau tujuan karier yang diinginkan.

Untuk mengurangi risiko tersebut, mahasiswa sebaiknya mulai membangun pengalaman sebelum lulus. Magang, organisasi, proyek kuliah, freelance, dan portofolio dapat menjadi bukti kemampuan yang dimiliki. Pengalaman tersebut dapat membantu fresh graduate lebih siap menghadapi proses rekrutmen. Selain itu, mahasiswa dapat lebih memahami bidang pekerjaan yang sesuai dengan minat dan kompetensinya.

FAKTOR EKONOMI DAN PERKEMBANGAN INDUSTRI

Kondisi ekonomi juga dapat memengaruhi terjadinya underemployment. Ketika perusahaan melakukan efisiensi atau mengurangi perekrutan, jumlah pekerjaan yang tersedia dapat menjadi lebih terbatas. Pencari kerja kemudian menghadapi pilihan yang lebih sedikit dibandingkan kondisi pasar kerja yang normal. Dalam situasi seperti ini, seseorang mungkin menerima pekerjaan yang belum sesuai agar tetap memiliki penghasilan.

Perkembangan teknologi juga dapat mengubah kebutuhan tenaga kerja. Beberapa pekerjaan dapat berkurang, sementara bidang baru membutuhkan keterampilan yang berbeda. Pekerja yang mampu beradaptasi akan memiliki lebih banyak pilihan dibandingkan mereka yang tidak mengikuti perubahan. Oleh karena itu, kemampuan belajar secara berkelanjutan semakin penting dalam dunia kerja modern.

DAMPAK UNDEREMPLOYMENT BAGI PEKERJA

Underemployment dapat memberikan dampak terhadap perkembangan karier dan keterampilan. Ketika seseorang jarang menggunakan kemampuan utamanya, kesempatan untuk mengembangkan kompetensi tersebut dapat menjadi terbatas. Kondisi ini juga dapat membuat pengalaman kerja yang dimiliki kurang relevan dengan posisi yang ingin dicapai. Jika berlangsung terlalu lama, proses menuju pekerjaan yang sesuai dapat menjadi lebih sulit.

Selain karier, underemployment juga dapat memengaruhi kepuasan kerja dan motivasi. Pekerja mungkin merasa kurang tertantang atau tidak mendapatkan kesempatan untuk berkembang. Namun, pekerjaan yang sedang dijalani tetap dapat dimanfaatkan untuk memperoleh pengalaman baru. Mengambil tanggung jawab tambahan atau mengikuti pelatihan dapat menjadi langkah untuk meningkatkan kemampuan sambil mencari peluang yang lebih sesuai.

CARA MENGATASI UNDEREMPLOYMENT

Mengatasi underemployment dapat dimulai dengan melakukan evaluasi terhadap kemampuan, pengalaman, dan tujuan karier. Setelah mengetahui bidang yang ingin dituju, pekerja dapat mencari keterampilan yang perlu ditingkatkan. Pelatihan, kursus, sertifikasi, atau proyek pribadi dapat membantu memperkuat kompetensi. Pilih pengembangan skill yang benar-benar relevan dengan pekerjaan yang ditargetkan.

Selain meningkatkan kemampuan, pekerja juga perlu memperbaiki CV dan portofolio. Tampilkan pengalaman dan hasil kerja yang memiliki hubungan dengan posisi yang ingin dilamar. Networking melalui komunitas, seminar, atau platform profesional juga dapat membantu menemukan informasi peluang kerja. Dengan strategi yang terarah dan konsisten, peluang untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih sesuai dapat meningkat.

KESIMPULAN

Underemployment merupakan kondisi ketika seseorang bekerja, tetapi pekerjaan tersebut belum sesuai dengan kapasitas, keterampilan, pendidikan, pengalaman, atau waktu kerja yang diinginkan. Penyebabnya dapat berupa terbatasnya lapangan kerja, persaingan tinggi, perubahan kebutuhan industri, serta ketidaksesuaian keterampilan. Kondisi ini dapat berdampak pada perkembangan karier dan kepuasan kerja jika berlangsung terlalu lama. Namun, pekerja dapat mengatasinya dengan meningkatkan skill, membangun pengalaman, memperkuat portofolio, dan mencari peluang kerja secara lebih terarah.